老国公多年前战死沙场，老夫人信佛，已许多年不闻窗外事，连一日三餐都很少同儿子儿媳一起用。荣安堂一惯清净，今日却挤满了人。
国公夫人杨氏，二夫人崔氏分别坐在她下首两侧，往下依次是谢渝和谢濯。连十岁的谢鹓都在，她依在老夫人身侧，眼圈儿还是红的，死死的瞪着跪在中央的谢鹂，恨不能将这个女人一口吞了。
谢桓踏进门来，先躬身叫了声母亲。
老夫人往常捏在手里的佛珠早已丢在了一旁，她抬头看了长子一眼，“坐吧。”
谢桓坐下后说了第一句话。
“陛下禁了太子的足。”
谢鹂悠的抬头，对上他冰冷的目光，到口的话登时咽了下去。
老夫人很稳得住，听了这话神色如常。
“终归只是一些流言蜚语。”她语气平平，突然话音一转，“不过空穴来风，未必无因。阿鹂，你有什么要说的？”
谢鹂是被她娘奉命给扭过来的，已经跪了好一会儿了。从前见谢鸾被谢桓罚跪祠堂，她得意非常幸灾乐祸，轮到自己，才知道各种滋味。
双腿又麻又疼，还要面对来自四面八方的目光，以及老夫人温和的言辞下已然给她套上的罪名。
她脸色微白，却知道楚楚无辜没用，万般无奈下仍旧只能抿着唇求助她娘。
杨氏一转眼看见丈夫冷清的侧脸，终究无颜替女儿辩解。
“没什么可说的。”
谢濯忽然开口，“方才她已亲口承认，长姐就是她害死的。”
谢鹓恨不能扑过来一口把谢鹂咬死。
谢渝目光和她一样冷。
二夫人端坐不动，却是看向谢桓。
谢鸾是她养大的，跟她亲生的也没区别。
可对于谢桓来说，活着的和死去的都是他的女儿。是选择替早逝的长女主持公道，还是利益至上息事宁人？
谢鹂有点慌。
“父亲，我…”
谢桓根本不理她，漫不经心的喝了口茶，道：“菱薇。”
杨氏一愣。
谢桓很少唤她的闺名，理智将还未泛上心头的柔情掐灭，她僵直了背，看向丈夫。
谢桓淡淡道：“她是你的女儿，你说说，此事该当如何？”
杨氏勉强定了定神，一出口语气还是难以抑制的微颤，“老爷，阿鹂也是您的女儿。”
她眼里流露出些许荒芜和哀求。
谢桓放下茶杯，“她是我的女儿，从小我也的确没怎么管过她，所以我把处置权交给你。”
谢鹓猛的抬头。
“大伯！”
老夫人按着她的肩，示意她稍安勿躁。
谢鹂扑到杨氏面前，含泪道：“母亲。”
杨氏脸色苍白，蠕动着唇，正欲说话，谢桓又开口了，“你能带她过来，想必已经审问过了。不过有件事，她大约不敢与你老实交代。”
谢鹂目光通红，含着悲怨和控诉。
“父亲—”
谢桓无动于衷，“那晚你去找阿鸾，指甲里藏了毒，是太子给你的。”
谢渝谢濯谢鹓都齐齐看向谢鹂。
谢鹂神色微慌，“我没有—”
谢桓平静打断她，“你空有野心城府不足，阿鸾虽不将你放在眼里，却也不会毫无防备，除非她已无力反抗。你看见了，她中了毒。这就是那天太子特意带她出去的目的。”
谢鹓恨得咬牙切齿。
谢渝和谢濯皆满脸愤懑。
谢鹂则呆住了。
谢鸾当时的语气，分明暗指她中的毒是谢桓所为，否则谁敢撤走她院子里的丫鬟侍卫？
“你有没有想过，太子既然能悄无声息的给她下毒，为什么还要特意让你去补一剑？”谢桓平静的陈述，“因为他需要一个靶子，一个对付谢家的靶子。”
“不—”
谢鹂脸色惨白，发出一声尖锐的抗拒。
“表哥不会这么对我，他说过…”
“说过会娶你？”
谢桓看她的目光仿佛在看一个智障，“他给你灌了几句甜言蜜语就让你忘乎所以，愚蠢到相信这种鬼话。你真以为皇后喜欢你？她比你更蠢。做了十多年皇后，却猜不透枕边人的心思。除了整日里同妃妾争风吃醋，便是拿着当年谢家的扶持从龙之功耀武扬威。”
谢桓语气冰冷，“简直找死。”
老夫人眼皮颤了颤，神色凄惶。
谢鹂疯狂摇头。
“不、不可能，不是这样的，表哥和姑姑不会骗我，不会—”
这个时候了她还一心惦记着她的太子妃梦，她的皇后梦。
杨氏猛的闭上眼睛，面露苦色。
谢桓生得儒雅俊逸，冷着脸的模样却十分威严，“不然你以为太子为什么要处心积虑的谋害自己的未婚妻？还要借你的手，他不怕万一东窗事发被皇上问罪么？因为他是奉命行事。”
萧蕴能奉谁的命？
自然是皇命。
谢鹂悠然瞳孔一缩。
“因为谢家功高震主，皇上怕了。皇后又蠢到挟恩求报，甚至狭隘到想用你替换阿鸾，视皇家圣谕为无物，皇上怎能容忍？那日若非我撤走阿鸾院子里的人，你从她屋子里出来，立即就会暴露。你的太子表哥，则会以替未婚妻不平的名义，彻查整个谢家。”
谢桓冷冷的看着愚蠢的女儿，“他那天为什么去而复返，特意绊住我，当真是为了给你拖延时间给你撑腰？”
谢鹂面白如纸。
“我若不推出阿萝顶罪，当晚皇上就能一道圣旨封了宁国公府。不出三日，谢家居功自傲意图谋反的罪名便板上钉钉。抄家灭族，谁都逃不过。”
谢鹂浑身冰凉，哆哆嗦嗦道：“不、不是的，不是这样，你骗我…”
“不然—”
谢桓声音忽然轻下来，幽幽道：“你以为你二叔是怎么死的？”
谢鹓瞪大眼睛。
谢渝失声道：“大伯。”
老夫人整个人往后一靠，二夫人闭眼，落下泪来。
谢桓却突然低喝一声。
“谁？”
谢渝反应过来的时候，谢桓已然没了踪迹。他追出去，谢桓正抓住一个少女的肩，抬手就要掀开对方的面纱。
一瞬间他看见那女子微湿的眼眶。
他愣了下，只觉得这神情似曾相似。这念头刚起，就见一白衣男子从天而降，同谢桓对了一掌，借着掌风一把搂过那女子的腰，从墙头跃了出去。
谢桓伸手拦住谢渝，“不用追了。”
谢渝皱眉，“大伯。”
谢桓回过头来，看见他失去的右手只剩下空荡荡的衣袖，在夜风中软软的摆动。
谢桓眼神柔和了些。
“夜了，回去休息吧。”
谢渝抿着唇，抬头看着他的眼睛，“大伯，我只问一句，父亲他到底是怎么死的？”
谢桓仰头看着凄冷的月色，没说话。
还能因为什么呢？
不过是君要臣死，臣不得不死罢了。
已经过去的事，再纠结毫无意义，倒是那个白发男子…
白发男子自然是玉珩，他于混乱中把谢鸾救走，一路毫不停歇来到忠勇伯府后巷之中。刚落地，就偏头吐了一口血。

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